牺牲阳极

一种类型的阴极保护系统是牺牲阳极。阳极由金属合金制成，具有比其保护的结构的金属更为“有源”电压（更负电化学电影电位）制成的金属合金。两个金属之间的电位差意味着牺牲阳极材料优先于结构。这有效地停止了对保护的结构的金属上的氧化反应。

除了阳极和阴极外，还必须存在另外两个现有条件，用于牺牲阳极方法的工作。必须有一个返回电流路径，电子从阳极流到它保护的材料（在物理接触处是通常的路径）和电解质（水，湿度）传送电子。

牺牲阳极通常有三个金属：镁，铝和锌。镁具有三种（参见电极系列，右）的最负电离电源，更适合于电解质（土壤或水）电阻率更高的岸上管道。如果电源的差异太大，则保护表面（阴极）可能变脆或导致涂层的脱屑。

锌和铝通常用于盐水中，电阻率通常较低。典型的用途是用于船舶和船上的船体，海上管道和生产平台，在小船螺旋桨和舵手上，以及储罐内表面。

牺牲阳极系统的优势在于它们不需要外部电源，易于安装，阳极与阳极之间的低电压和电流，它不经常产生杂散电流，过度保护不太可能，检查和监测很简单对于训练有素的人员。

基于阳极质量的基于阳极的质量，高电阻率环境中的无效性存在少量缺点。在受保护结构上增加重量，以及增加的空气和水流动，如船舶的移动结构。